美留和の四季

　今週12日はこの美留和もいよいよ冬到来と実感させる初雪があった。ブログのお仲間の皆さんも初雪便りを載せられていた。我家も薄っすらと雪化粧をして寒さも厳しくなり、冬到来への備えを再確認している。

　前回に冬への備えの有様を述べたが、家や生活の面からも見てみよう。
まず、我家の構造だが断熱気密構造がしっかりしている。発泡ウレタンなどの断熱材が壁や屋根裏などにびっしり入っている。窓はペアガラス、窓枠も樹脂製断熱サッシなどが使用されている。木製の枠も有効とのこと。いわゆる外断熱という構造が有効のようで、結露に注意が必要である。今の北海道の新築住宅ではこれらの配慮は当たり前のようだ。

　床暖房も備えていればなおさらである。この床暖房というのは実に快適である。寒さは足元からといわれるが、じわっと足元から暖かくなる床暖房、厳しい寒さの北海道では特に有効で、これにストーブがあればそれこそＴシャツ１枚で過ごせるのだ。しかし、床暖房やストーブは燃料が灯油だと、昨今の原油高や温暖化防止の観点から、適正温度管理に努めなければならず、Ｔシャツ１枚は夢と考えなければならないだろう。我家では通常23度前後を目標にしている。夜中にはストーブなどを止めるようにしている。
しかし、真冬には明け方に最低気温がマイナス30度近くになるが、夜中にトイレに行くのに寒くてベッドから出るのがつらいことはない。この点では、東京の生活は結構つらかったように思っている。

　道東は寒さは厳しいが、雪はそれほど多くもなく結構晴天があるように思う。日中は陽射しがいっぱいで、その時暖房は全部切っても充分暖かい。
　周りに木があればこれらが落葉樹であると、夏は葉が茂り陽射しをさえぎり涼しく、冬は葉が落ち陽射しが家の中まで入り暖かく、省エネに貢献する。

　次に水の管理である。トイレや台所、洗面所などが凍結したら大変で凍結防止対策が必要だ。幸い我家は断熱構造や床下の構造、床暖の効果などもあり、あまり凍結の心配はする必要はない。ただし、真冬に長期間留守にする時は別である。
　家の構造は大変重要な要素である。

　生活面では、吹雪や豪雪の時は道路の除雪が遅れ、車を出せず家にこもらなければならない状況も覚悟しなければならない。食料品もある程度の備蓄が必要だ。車もガソリンをこまめに給油する。外出し吹雪で動けなくなった時など、暖房のためエンジンをずっと動かし続けておけるようにするためだ。小型のスコップ、長靴、防寒手袋なども車に積んでおく。

　ともかく、都会生活では余り考えることもなかった冬への備え、様々なことがある。